Rikonoxximent Ewropew storiku għall-Katakombi ta’ San Pawl

Il-Katakombi ta’ San Pawl fir-Rabat ingħataw iċ-Ċertifikat tal-Patrimonju Ewropew, u b’hekk saru l-ewwel sit Malti li kiseb dan ir-rikonoxximent prestiġjuż. It-tħabbira saret mill-Ministru għall-Kultura, l-Artijiet u l-Gvern Lokali Owen Bonnici flimkien ma’ Heritage Malta.

Dan iċ-ċertifikat jixhed l-importanza tas-sit fl-istorja komuni tal-Ewropa u jenfasizza r-rwol tiegħu biex jgħin lill-ġenerazzjonijiet tal-lum u ta’ għada jifhmu aħjar l-għeruq kondiviżi tal-kontinent.

Il-Ministru Owen Bonnici sostna li dan huwa mument ta’ kburija nazzjonali li mhux biss jikkonferma l-fond u s-sinifikat tal-istorja ta’ Malta, iżda juri wkoll l-impenn tal-pajjiż li jħares lejn il-futur b’responsabbiltà. Huwa enfasizza li meta l-kultura titqies bħala pilastru ta’ innovazzjoni u tkabbir sostenibbli, inkunu qed nibnu futur sod mibni fuq għeruq b’saħħithom.

Min-naħa tiegħu, Glenn Micallef, il-Kummissarju Ewropew għall-Ġustizzja Interġenerazzjonali, iż-Żgħażagħ, il-Kultura u l-Isport, qal li dawn is-siti jfakkruna kif il-futur tal-Ewropa huwa msejjes fuq il-passat kondiviż tagħha. Huwa ddeskrivihom bħala klassijiet ħajjin li jispiraw, jgħaqqdu u jiggwidaw lill-ġenerazzjonijiet il-ġodda.

Il-Kap Eżekuttiv ta’ Heritage Malta, Noel Zammit, spjega li din il-kisba tikkonferma l-impenn fit-tul tal-aġenzija biex tqiegħed il-wirt Malti fil-kuntest Ewropew usa’. Huwa rrimarka wkoll li dan isaħħaħ ir-rwol tal-katakombi f’inizjattivi bħall-Jiem Ewropej tal-Patrimonju, il-Jum Internazzjonali tal-Mużewijiet, ir-rotta tal-Camino Maltés u l-Lista Tentattiva tal-UNESCO ta’ Malta.

Iċ-Ċertifikat tal-Patrimonju Ewropew huwa inizjattiva ewlenija tal-qafas tal-Kummissjoni Ewropea Creative Europe, u jirrikonoxxi siti li kellhom sehem kruċjali fit-tiswir tal-istorja u l-kultura Ewropea. Din is-sena ntgħażlu 13-il sit minn esperti indipendenti, bl-akbar numru ta’ għotjiet sa mill-2014.

Il-Katakombi ta’ San Pawl, li jmorru lura għaż-żminijiet Puniċi, Rumani u Biżantini, huma l-akbar sit ta’ dfin tal-perjodu klassiku f’Malta. F’dan il-kumpless jinsabu flimkien difniet Lhud, Politeistiċi u Nsara, u għalhekk joffru fost l-eqdem evidenza materjali ta’ koeżistenza reliġjuża, diversità u libertà tat-twemmin fl-Ewropa.

Is-simboli, l-iskrizzjonijiet u l-karatteristiċi uniċi tas-sit jirriflettu wkoll valuri bħall-ugwaljanza, id-dinjità tal-bniedem u l-iżvilupp tal-għarfien. Il-katakombi huma wkoll xhieda tal-Kristjanizzazzjoni tal-Ewropa u tal-bidu ta’ tradizzjonijiet marbuta ma’ dan il-perjodu storiku.

Bħala parti mill-proċess li wassal għal dan ir-rikonoxximent, Heritage Malta ressqet proġett biex is-sit isir aktar interattiv u edukattiv. Dan jinkludi titjib fiċ-ċentru tal-viżitaturi, aġġornament tal-ispazji tal-wirjiet, il-ħolqien ta’ padiljun ta’ interpretazzjoni u żona ta’ skavar għal attivitajiet edukattivi għat-tfal u ż-żgħażagħ, kif ukoll awdjogwida mtejba b’aktar lingwi Ewropej.

Dan ir-rikonoxximent ipoġġi lill-Katakombi ta’ San Pawl fuq il-mappa kulturali tal-Ewropa, u jsaħħaħ il-pożizzjoni ta’ Malta bħala pajjiż b’wirt storiku ta’ valur universali.