F’mument fejn il-kampanji elettorali jimtlew b’wegħdiet, slogans u battibekki politiċi bla waqfien, ir-rumanz Ir-Re Borg ta’ Aleks Farrugia joffri perspettiva differenti; waħda satirika, umoristika u fl-istess ħin profonda dwar il-politika u s-soċjetà Maltija.
Ippubblikat minn SKS Publishers, dan ir-rumanz ilaqqa’ lill-qarrej ma’ storja li għall-ewwel tidher assurda, iżda aktar ma wieħed jidħol fiha, aktar jibda jinduna kemm hija qrib ir-realtà tal-lum.
Il-protagonist, Mikiel Borg, huwa growser sempliċi li jmexxi ħanut żgħir fir-raħal. Wara inċident li jikber ferm aktar milli suppost, u wara li jħoss li s-sistema kollha tal-Istat qed taħdem kontrih, jiddeċiedi li jieħu pass radikali: joħroġ għall-elezzjoni bil-messaġġ li Malta għandha bżonn re għax id-demokrazija falliet.
Minn hemm tibda kampanja elettorali straordinarja. Bl-għajnuna ta’ campaign manager makakk u avukat kemxejn eċċentriku, Mikiel jibni l-Partit Monarkiku tiegħu u jibda jiġbed l-attenzjoni tan-nies. Il-kampanja tiegħu tkun taħlita ta’ kuntatt dirett mal-poplu, mitings improvizzati minn fuq vann Mitsubishi u preżenza aggressiva fuq il-midja soċjali. Dak li beda bħala protesta personali jispiċċa jsir moviment nazzjonali.
Madankollu, hekk kif il-popolarità tiegħu tibda tikber, jikber ukoll il-konfront mas-sistema. Kontra tiegħu jsib lill-midja, lill-istituzzjonijiet, lill-Knisja u anke lill-Prim Ministru, li ma jiddejjaqx juża l-poter kollu disponibbli biex iwaqqfu. Ir-rumanz għalhekk ma jibqax biss storja umoristika, iżda jsir riflessjoni fuq il-poter, il-populiżmu, il-midja u l-mod kif il-politika moderna tista’ tinbidel fi spettaklu.
Wieħed mill-aktar aspetti interessanti tal-ktieb huwa kif jirnexxielu jdaħħak lill-qarrej filwaqt li jqanqal mistoqsijiet serji. Min huma tassew il-ħbieb fil-politika? Kemm il-popolarità hija mibnija fuq ideat u kemm fuq emozzjonijiet? U x’jiġri meta persuna ordinarja ssib ruħha f’daqqa waħda fiċ-ċentru tal-poter?
F’era dominata mis-social media, mill-politika populista u minn mexxejja li ħafna drabi jibnu l-kampanja tagħhom fuq il-personalità aktar milli fuq il-politika nnifisha, Ir-Re Borg jidher aktar bħala mera tas-soċjetà milli sempliċement xogħol ta’ fantasija. Għalhekk mhux sorprendenti li r-rumanz intlaqa’ tajjeb ħafna meta ħareġ fl-2022 u saħansitra kien finalista għall-Premju tal-Unjoni Ewropea għal-Letteratura.
Dan huwa ktieb li joffri divertiment, iżda wkoll kritika soċjali u politika intelliġenti. Għal min jixtieq jaqra xi ħaġa differenti waqt il-perjodu elettorali; storja li ddaħħaq iżda wkoll iġġiegħlek taħseb: Ir-Re Borg jista’ jkun għażla ideali.
